De capela a templo gigante: como o Santuário Nacional de Aparecida se tornou a maior igreja católica do Brasil

]]> Santuário Nacional de Aparecida Lucas Tavares/g1 Uma pequena imagem encontrada nas águas do Rio Paraíba do Sul deu origem a uma das maiores construções religiosas do Brasil. O Santuário Nacional de Nossa Senhora Aparecida, no interior de São Paulo, nasceu da devoção que cresceu ao longo dos séculos e da necessidade de receber cada vez mais peregrinos que pediam graças e queriam fazer agradecimentos à santa Padroeira do país. A história começou em outubro de 1717, quando três pescadores encontraram o corpo e, depois, a cabeça de uma imagem de Nossa Senhora no rio. Segundo a tradição católica, após reunirem as duas partes, eles conseguiram pescar uma grande quantidade de peixes. O episódio marcou o início da devoção à santa. Com o aumento do número de devotos, foi construída uma capela no Morro dos Coqueiros, inaugurada em 1745. O local passou por ampliações e deu origem à igreja que hoje é conhecida como Basílica Histórica, inaugurada em 1888. ✅ Clique aqui para seguir o canal do g1 Vale do Paraíba e região no WhatsApp Mas o templo também ficou pequeno diante do crescimento das romarias. A proclamação de Nossa Senhora Aparecida como Padroeira do Brasil feita pelo papa Pio XI, em 1930, e a melhoria do acesso rodoviário à cidade ajudaram a ampliar o fluxo de visitantes. Agora no g1 Foi nesse contexto que surgiu a ideia de construir uma nova basílica, maior e preparada para receber multidões: o Santuário Nacional de Aparecida, que se tornou a maior igreja católica do Brasil e o maior templo mariano do mundo. Foto antiga mostra construção da torre Brasília no Santuário Nacional de Aparecida Arquivo/ Santuário Nacional de Aparecida Uma obra que levou décadas A pedra fundamental da Basílica Nova foi lançada em 10 de setembro de 1946, no Morro das Pitas. A construção efetiva começou em 11 de novembro de 1955, com os trabalhos de concretagem da Nave Norte. O projeto foi desenvolvido pelo arquiteto Benedito Calixto de Jesus Neto, com cálculos estruturais do engenheiro Paulo Franco Rocha. A obra avançou por etapas, e partes do templo começaram a receber peregrinos antes de sua conclusão. Em 1980, o papa João Paulo II visitou Aparecida e consagrou o altar da nova…