Cactos em meio à Mata Atlântica: como essas plantas foram parar em Alcatrazes?

]]> Há milhares de anos, o clima do planeta ficou mais frio e seco, o que baixou o nível do mar e conectou Alcatrazes ao continente Leo Francini A imagem de um cacto costuma remeter a paisagens áridas, com pouca chuva e vegetação esparsa. Mas, em Alcatrazes, no litoral de São Paulo, essas plantas também fazem parte da biodiversidade de uma região coberta pela Mata Atlântica. 📱 Acompanhe o Terra da Gente também no Instagram Atualmente, são quatro as espécies de cactáceas com ocorrência confirmada em Alcatrazes: Cacto-redondo (Coleocephalocereus fluminensis), Mandacaru-de-fruto-amarelo (Cereus hildmannianus), Pereskia aculeata e Rhipsalis grandiflora. Entre elas estão plantas de formatos e hábitos diferentes. Algumas espécies, como os cactos de formato colunar, estão adaptadas a ambientes rochosos e mais expostos. Já a Pereskia aculeata, conhecida como ora-pro-nóbis e também cultivada para o consumo de suas folhas, é nativa da Mata Atlântica, bastante comum e mais associada a ambientes florestais e úmidos. A presença de cactáceas no arquipélago tem relação tanto com as características do ambiente quanto com a história geológica e climática da região. Apesar de inseridos no domínio da floresta, os afloramentos rochosos oferecem condições semelhantes às encontradas em ambientes mais secos, favorecendo a ocorrência dessas plantas. Presença de cactos em Alcatrazes revela a história geológica e climática do arquipélago, que passou de montanha costeira a ilha isolada Leo Francini “Embora a Mata Atlântica tenha essa matriz florestal, ela é um mosaico de ambientes”, explica a bióloga Thayná Mello, do ICMBio Alcatrazes. Segundo a pesquisadora, os afloramentos rochosos são áreas em que a rocha fica exposta, principalmente em terrenos íngremes, onde o solo não consegue se estabelecer. Nessas condições, a disponibilidade de água e nutrientes é menor, enquanto a incidência solar e a exposição aos ventos são elevadas. Nas áreas próximas ao mar, a vegetação também está sujeita à salinidade trazida pela brisa marítima. “São ambientes que, no final das contas, apesar de estarem inseridos na Mata Atlântica, são áreas bastante áridas também”, destaca Thayná. É nesse cenário que se…