'Algo muito surpreendente', conta professor brasileiro que fez a primeira descoberta de felino em mais de 100 anos; conheça o 'tigrinho' boliviano

]]> Professor brasileiro descobre nova espécie de felino selvagem A primeira descoberta de uma nova espécie de felino em mais de 100 anos só aconteceu devido a uma pesquisa liderada pelo professor gaúcho Eduardo Eizirik. Uma semana após a publicação na revista científica Current Biology, o estudo segue repercutindo pelo mundo. 🐯 A nova espécie de felino selvagem vive nas florestas montanhosas da Bolívia. O animal foi batizado de Leopardus tilcayo. No mesmo estudo, os pesquisadores identificaram ainda uma nova subespécie de felino que vive nas Yungas do Peru, denominada Leopardus tigrinus antisuyo. "Eu esperava uma certa repercussão nos meios científicos e também com relação ao público geral, devido à natureza e raridade da descoberta. Mas não esperava que fosse tanta assim", comenta o pesquisador. 📲 Acesse o canal do g1 RS no WhatsApp Docente da Escola de Ciências da Saúde e da Vida da Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul (PUCRS), em Porto Alegre, Eizirik conta que todo o processo: dos primeiros dados à publicação, levou aproximadamente 3 anos e envolveu pesquisadores de diferentes países. "Vimos o quanto elas eram diferentes das outras, em um nível que indicava se tratar de uma espécie. Foi algo muito surpreendente." Seu aluno de doutorado, Jonas Lescroart, coautor do artigo, já estava com análises bem avançadas dos genomas de felinos de várias regiões da América do Sul. Em paralelo, Eizirik e Paola Nogales-Ascarrunz, da Bolívia, pesquisavam o tema. Eles então se juntaram e começaram a analisar amostras. O professor destaca a importância da valorização da ciência para que mais descobertas aconteçam, o que, segundo ele, é essencial para a preservação da biodiversidade. "Existem milhares de espécies desconhecidas no mundo, de todos os grandes grupos de animais, plantas, fungos e microrganismos, que exercem papéis muito importantes nos seus ecossistemas. E grande parte delas está ameaçada de extinção devido aos impactos humanos", explica. Ele espera que seu projeto possa contribuir: "Uma repercussão internacional como essa, de um projeto liderado por uma equipe brasileira, pode ajudar a dar visibilidade à ciência brasileira de forma geral e…