]]> BBC/Serenity Strull Na década de 1860, o médico alemão Carl Wunderlich se deparou com uma questão fundamental: a febre seria uma doença em si mesma ou apenas um sintoma de uma enfermidade subjacente? Em uma época em que os termômetros não eram utilizados rotineiramente, ele embarcou em uma missão ambiciosa. Ao longo de 15 anos, ele coletou as temperaturas axilares de 25.000 pacientes — de todas as idades e de ambos os sexos —, totalizando mais de um milhão de medições. A partir desse vasto conjunto de dados, Wunderlich calculou uma média de 37 °C (98,6 °F) para adultos saudáveis. Esse valor se tornou a referência para o monitoramento da temperatura corporal humana normal. Segundo ele, se a temperatura ultrapassasse 38 °C (100,4 °F), isso indicaria a presença de febre. Embora outros pesquisadores já tivessem chegado à mesma conclusão, o conjunto de dados de Wunderlich era tão extenso que o valor por ele estabelecido passou a desfrutar de um "status privilegiado" como ferramenta de diagnóstico universal, afirma Philip Mackowiak, historiador da medicina e especialista em doenças infecciosas na Universidade de Maryland. Agora no g1 Mais recentemente, no entanto, diferentes pesquisas têm apontado que a temperatura corporal média considerada normal mudou ao longo do último século e meio. Será que o parâmetro de referência original estava incorreto? Ou será que um mundo em rápida transformação está alterando a nossa biologia? Esfriando Wunderlich "estabeleceu grande parte do que sabemos ser verdade" sobre a variação da temperatura corporal, afirma Julie Parsonnet, médica especialista em doenças infecciosas da Universidade Stanford. A partir de seu conjunto de dados — que abrangia, em sua maioria, pacientes da classe trabalhadora no hospital de Leipzig, onde ele atuava como diretor médico —, Wunderlich descobriu que a temperatura normal varia. Ele observou que as mulheres apresentam temperaturas mais elevadas do que os homens, que a temperatura diminui com o avanço da idade e que também aumenta ao longo do dia. Contudo, constatou-se que, hoje, a temperatura média dos indivíduos é mais baixa do que a de seus pares de 150 anos atrás; no caso dos homens americanos, a…
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