Partícula ignorada por décadas pode ajudar a explicar por que existimos, dizem físicos

]]> Imagem da Nebulosa do Caranguejo, formada após a explosão de uma estrela. Estudo investiga como partículas do Universo primordial podem ter influenciado o desequilíbrio entre matéria e antimatéria. NASA/ESA/J. DePasquale (STScI) Uma partícula praticamente ignorada durante décadas pode ajudar a explicar um dos maiores mistérios da física: por que existe matéria suficiente no Universo para formar estrelas, planetas e até nós mesmos. A hipótese aparece em um estudo publicado na prestigiada revista científica "Physical Review Letters" por pesquisadores da Universidade de Southampton, no Reino Unido, e do Instituto Indiano de Tecnologia de Kanpur. 📱Favorite o g1 no Google e acompanhe as principais notícias do dia O trabalho analisa um tipo muito pesado de neutrino, uma partícula que interage muito pouco com a matéria. Durante décadas, esse neutrino pesado recebeu pouca atenção porque quase não interage com outras partículas e parecia ter pouca influência nos processos que moldaram o Universo. 👻 ENTENDA: neutrinos são partículas quase sem massa e sem carga elétrica que atravessam a matéria praticamente sem deixar rastros. Por isso, ficaram conhecidos como “partículas fantasma”. Neste mês, pesquisas com neutrinos renderam o Nobel de Física a Francis Halzen. Segundo o estudo, esse neutrino pesado pode ter tido um papel importante nos primeiros momentos do Universo, pouco depois do famoso Big Bang. Pelas teorias atuais, a matéria e a chamada antimatéria deveriam ter surgido em quantidades muito parecidas nesse momento. O problema é que, quando uma encontra a outra, ambas se destroem e liberam energia. Ou seja, se a matéria e a antimatéria tivessem sido produzidas em quantidades exatamente iguais logo após o Big Bang, praticamente nenhuma matéria teria sobrado para formar o nosso Universo que conhecemos hoje. 🧩 ENTENDA: a matéria é tudo o que forma estrelas, planetas, pessoas e objetos. A antimatéria é uma espécie de “versão oposta”, formada por partículas com propriedades inversas. Cientistas já conseguiram produzir antipartículas e até antiátomos em laboratório, mas ainda não encontraram regiões do Universo dominadas por antimatéria. LEIA TAMBÉM: Astronauta da…