Longe dos pratos e das receitas, conheça o poder do inhame contra o câncer

]]> Os quimioterápicos convencionais utilizados no tratamento do câncer, embora frequentemente eficazes, provocam efeitos tóxicos típicos devido à sua ação não específica e indiscriminada. Isso tem levado pesquisadores a buscar há anos alternativas mais seletivas. Alternativas capazes de atuar especificamente em células tumorais, com o mínimo ou nenhum impacto nas células e tecidos saudáveis. A flora brasileira mostrou-se uma excelente fonte de substâncias bioativas, com alta complexidade e diversidade estrutural. Entre elas, está o taro (Colocasia esculenta), conhecido popularmente como inhame. Tradição secular Essa planta medicinal é usada tradicionalmente há séculos. E com base no conhecimento popular, é usada para tratar doenças, como diabetes, hemorragia, diarreia, hipertensão, alopecia, entre outras. Muitos estudos científicos confirmaram a presença de substâncias bioativas, apoiando seu uso tradicional. Uma dessas substâncias é a tarina, uma proteína classificada como lectina vegetal. As lectinas vegetais são conhecidas por terem potencial antitumoral, antiviral e inseticida. Há mais de 15 anos, nossa equipe das Universidades Federal do Rio de Janeiro e Estadual do Maranhão investiga as propriedades medicinais da tarina. Esta é um componente presente na parte subterrânea (cormo) do taro. Popularmente, é conhecido como caule. Efeitos imunomoduladores Entre suas características, destacam-se os efeitos antitumorais e imunomoduladores. Em 2008, conseguimos isolar a tarina com pureza superior a 90% e determinamos sua estrutura tridimensional. A conquista foi registrada em banco internacional de dados. O efeito antitumoral já era conhecido por nós, pois havia sido relatado por outros grupos na literatura. Já a propriedade imunomoduladora foi demonstrada por nossos estudos publicados em revistas internacionais. Durante esse período, a nanotecnologia se destacou como ferramenta para otimizar entrega de novos medicamentos diretamente na região tumoral. E isso sem afetar células ou tecidos saudáveis. Assim, criamos uma formulação com tarina encapsulada em nanolipossomas. Essa formulação conseguiu inibir a proliferação de uma linhagem agressiva de câncer de mama (a…