Ítalo Araújo se torna primeiro árbitro brasileiro a apitar na NBA

]]> Árbitro maranhense apita jogos da NBA nos Estados Unidos O árbitro Ítalo Araújo se tornou o primeiro brasileiro a integrar o quadro principal de arbitragem da NBA, a principal liga de basquete do mundo. Nascido em Teresina, no Piauí, e criado em São Luís, no Maranhão, ele fez sua estreia nesta quinta-feira (8), ao atuar no duelo de pré-temporada entre Miami Heat e New Orleans Pelicans. + Brasileiro chega aos Estados Unidos como atleta e vira árbitro de basquete contratado pela NBA + LeBron James marca 10 pontos, mas estreia com derrota na pré-temporada pelos 76ers + NBA muda regra no ataque e gera controvérsia já na pré-temporada; entenda Veja os melhores momentos de LeBron James em sua estreia pelo Philadelphia 76ers Ítalo passou a apitar jogos após a pandemia. Ele chegou nos Estados Unidos por meio de um intercâmbio esportivo, chegou a atuar no basquete universitário e ainda teve uma experiência como treinador antes de chegar na arbitragem. A princípio, via a oportunidade como um complemento de renda, mas se destacou a ponto de desenvolver uma nova carreira. Ítalo Araújo, árbitro de basquete contratado pela NBA Arquivo pessoal Em 2022, passou a trabalhar em ligas inferiores e de caráter preparatório, além de também ter atuado como árbitro na WNBA, a liga feminina dos Estados Unidos. Naquele ano, fez sua estreia na arbitragem da G League. Após quatro anos na liga de desenvolvimento, ganhou a oportunidade de atuar em um duelo de pré-temporada na competição principal. Usando a número 86, Ítalo dividiu a arbitragem com Eric Dalen e Curtis Blair no duelo entre Heat e Pelicans, que contou com nomes como Bam Adebayo, Giannis Antetokounmpo, Klay Thompson e Zion Williamson. Em quadra, Miami venceu por 128 a 118. Giannis Antetokounmpo e Zion Williamson em duelo da pré-temporada da NBA Sam Navarro-Imagn Images/Reuters A temporada regular da NBA começa em 17 de outubro. Além de Ítalo, o Brasil terá outros representantes na liga em 2026/27: Gui Santos é jogador do Golden State Warriors, enquanto Tiago Splitter é técnico do Chicago Bulls. Outros árbitros brasileiros também já atuaram em competições ligadas à NBA. Em 2024, Ramiro Inchauspe se tornou o primeiro brasileiro…