Cometas podem não ter sido tão importantes para a origem da vida na Terra

]]> Ilustração mostra como a Terra pode ter sido há bilhões de anos, quando impactos de cometas são apontados como uma possível fonte de moléculas ligadas à origem da vida. Peter Sawyer/Smithsonian Institution Uma hipótese antiga sobre a origem da vida na Terra sustenta que cometas podem ter trazido do espaço moléculas importantes para o surgimento dos primeiros organismos. Um novo estudo, porém, indica que pelo menos um dos mecanismos propostos para isso pode ter sido muito menos provável do que se imaginava. 📱Favorite o g1 no Google e acompanhe as principais notícias do dia Os resultados foram publicados na revista científica "Scientific Reports" nesta quarta-feira (28). No artigo, pesquisadores da Universidade de Cambridge, no Reino Unido, usaram simulações para testar se cometas poderiam ter levado à Terra, em grandes quantidades, uma molécula importante para a química que antecedeu o surgimento da vida. Essa molécula é o cianeto de hidrogênio (HCN), que pode participar da formação de açúcares, gorduras e componentes do DNA e do RNA. ☄️ ENTENDA: Cometas contêm essa e outras moléculas orgânicas, o que há décadas alimenta a ideia de que impactos ocorridos há bilhões de anos poderiam ter ajudado a fornecer matéria-prima para a química que antecedeu o surgimento da vida. O novo trabalho mostra, no entanto, que uma combinação muito específica de condições seria necessária para que o HCN chegasse à superfície da Terra sem ser destruído. O cometa precisaria sobreviver à passagem pela atmosfera e atingir o planeta em velocidade e ângulo favoráveis. Mesmo assim, parte da molécula poderia ser destruída pelo calor e pela pressão gerados no impacto. “Nossos modelos mostram que os cometas, em geral, atingem a Terra rápido demais e em ângulos muito íngremes para que essas moléculas sobrevivam ao impacto. Isso sugere que eles provavelmente não tiveram um papel importante na origem da vida”, disse ao g1 Richard Anslow, pesquisador da Universidade de Cambridge e autor do estudo. Nas simulações feitas pelos pesquisadores, a maioria dos cenários não conseguiu produzir concentrações de HCN consideradas suficientes para alimentar as reações químicas estudadas em laboratório.…