Cães da raça chihuahua são parte coiotes, e talvez por isso sejam 'pequenos, mas bravos'

]]> Uma das menores raças de cães, o chihuahua, tem parte de coiote selvagem em sua composição genética, mostra uma pesquisa publicada recentemente. Os chihuahuas são originários do México, mas hoje a raça é um dos cães de companhia populares em diversos países do mundo, como Reino Unido e EUA. Os genes do coiote podem ter sido introduzidos acidentalmente nos ancestrais do chihuahua. Mas também podem ser resultado de tentativas deliberadas de cruzar os dois animais – talvez há muitas gerações. Os coiotes são uma espécie canina selvagem, ligeiramente menor que o lobo cinzento, nativa da América do Norte. A presença de genes de coiote no chihuahua, muito menor, destaca a incrível diversidade dos cães domésticos e suas histórias variadas. Os coiotes são selvagens e territoriais. E qualquer pessoa que já tenha convivido com um chihuahua sabe que estes pequenos animais podem ter grandes personalidades caninas. Os chihuahuas são o arquétipo dos cães “pequenos, mas bravos”: ousados, independentes, ágeis, mas também capazes de obediência. Eles não são aqueles cachorrinhos de colo pequenos e sedentários. E essas descobertas podem explicar, em parte, o motivo. O estudo recente explorou marcas genéticas antigas nos genomas de cães e humanos para validar a eficácia de novas técnicas genéticas. O genoma é o conjunto completo de DNA nas células vivas. Os pesquisadores demonstraram seus métodos em raças de cães com ligações com as Américas, como o chihuahua e outra raça mexicana, o xoloitzcuintli (frequentemente abreviado para xolo). O xolo é tipicamente caracterizado pela ausência de pelos e por uma personalidade frequentemente distante. Muitos cães nas Américas hoje são descendentes de raças europeias, um resultado da colonização a partir do século XV. Mas pesquisas anteriores mostraram que o chihuahua e o xolo preservam uma pequena quantidade de ascendência – 4% no chihuahua e 3% no xolo – de cães pré-contato, aqueles que viviam nas Américas antes da chegada dos europeus. A análise genética do xolo no estudo recente sugere que cães europeus e pré-colombianos estavam se misturando por volta de 1700. Isso está de acordo com evidências que sugerem que europeus e populações…