Antioxidantes: o que são e por que fazem parte da alimentação?

]]> Os antioxidantes estão presentes em diversos alimentos e também despertam interesse na suplementação nutricional. Entre os compostos estudados nesse contexto estão a vitamina C, conhecida por sua presença em frutas cítricas, e a astaxantina, um pigmento natural encontrado em algumas microalgas e organismos aquáticos. A Maltta Nutrition conta com a astaxantina em cápsulas em seu portfólio, ampliando as possibilidades de suplementação para quem busca complementar os cuidados com a alimentação. Mas, antes de entender como esses compostos podem fazer parte de uma rotina nutricional, vale conhecer o que são os antioxidantes e por que eles são importantes para o funcionamento do organismo. O que são antioxidantes e como eles atuam no organismo? Os antioxidantes são substâncias que ajudam a proteger as células contra os efeitos de moléculas oxidantes, incluindo os chamados radicais livres. Essas moléculas são produzidas naturalmente durante diferentes processos do organismo, como a produção de energia. Apesar de serem frequentemente associados a efeitos negativos, os radicais livres não são necessariamente prejudiciais. Em quantidades adequadas, participam de funções importantes, como a defesa contra microrganismos e a comunicação entre as células. O problema pode surgir quando existe um excesso dessas moléculas em relação à capacidade de defesa do organismo. Esse desequilíbrio é conhecido como estresse oxidativo e pode afetar estruturas celulares, incluindo lipídios, proteínas e DNA. É nesse contexto que os antioxidantes desempenham seu papel. Eles integram os mecanismos de defesa do organismo e ajudam a controlar as reações oxidativas, contribuindo para a manutenção do equilíbrio celular. Por isso, falar sobre antioxidantes não significa simplesmente eliminar os radicais livres, mas compreender como o organismo mantém o equilíbrio entre a produção dessas moléculas e seus mecanismos de proteção. Astaxantina: o que é esse antioxidante? A astaxantina é um carotenoide, uma classe de pigmentos naturais que também inclui o betacaroteno. Ela é produzida principalmente por algumas microalgas e pode chegar a animais que se alimentam desses organismos, como salmão, truta,…